Siim Kalda: Hoiame ja toetame Otepää sündmusi, mis toovad külastajaid ja loovad väärtust
Sündmused on Otepää turismi ja kogukonnaelu üks olulisemaid tugisambaid. Kohalikud ja rahvusvahelised üritused ei ole ainult meelelahutus, vaid ka majanduse mootor, piirkonna tuntuse kasvatamise allikas ja kogukonda ühendav jõud. Talveöölaulupidu, Saunamaraton, Lipupäev, Sangaste Rukki Päev ja Puka öölaulupidu on saanud traditsioonideks, mis loovad kogukonnatunnet. Samal ajal toovad rahvusvahelised spordivõistlused – talialade maailmakarikaetapid, tiitlivõistlused ja Tartu Maraton –, aga ka Rally Estonia, Pühajärve Jaanituli ja Retrobesti festivalid Otepääle tuhandeid külalisi ning annavad piirkonnale nähtavust, mida ükski muu tegevus ei suuda asendada.
„Sündmused on meie visiitkaart. Need loovad mälestusi, meelitavad külastajaid ja annavad kohalikule ettevõtlusele tugeva tõuke,“ rõhutab Siim Kalda. Üritused mõjutavad otseselt ettevõtlust ja töökohti – iga suur võistlus või festival toob siia külalisi, kes ööbivad hotellides, söövad restoranides, kasutavad teenuseid ja jätavad oma raha piirkonda. See annab ettevõtjatele käivet, loob hooajalisi ja püsivaid töökohti ning kasvatab maksutulu vallale. Samal ajal annab iga sündmus ka reklaamiväärtust – meedias kajastatud Otepää jõuab tuhandete inimesteni, kes mõtlevad, et see on koht, kuhu tasub tulla.
Täna toetab vald sündmusi küll, kuid pigem juhuslikult ja sageli eri eelarveridade kaudu. Vajame läbipaistvat ja jätkusuutlikku mudelit, kus on selgelt määratletud, millised üritused on strateegiliselt tähtsad ja kuidas neid järjepidevalt toetatakse. Toetus ei tohi piirduda ainult rahaga – vaja on ka korralduslikku abi, turunduse tuge ja partnerite toomist laua taha. „Kui sündmuste korraldajatel on kindlus, et vald seisab nende kõrval, siis saavad nad keskenduda sisu arendamisele ja kvaliteedi tõstmisele,“ ütleb Kalda.
Oluline on leida tasakaal kohalike ja rahvusvaheliste ürituste vahel. Näiteks kohalikud laadad, rahvamuusikapäevad või Puka Öölaulupidu hoiavad elus pärandit ja kogukonnatunnet. Rahvusvahelised spordivõistlused ja unikaalsed ettevõtmised nagu Saunamaraton toovad aga siia külalisi kaugemalt ja annavad piirkonnale tuntust. Mõlemad on olulised – ühed loovad kogukonna sidet, teised kasvatavad majandust ja nähtavust.
Tulevikus peaks Otepää lisaks olemasolevatele traditsioonidele looma ka uusi magneteid. Näiteks igasuvine vabaõhuetenduste sari, mis tooks kokku kultuuri ja looduse, annaks lisapõhjuse tulla siia ka kaugemalt – täpselt nagu Kiidjärvel või Setomaal regulaarselt toimuvad vabaõhuetendused.
Kui hoiame ja arendame oma sündmusi, siis ei võida ainult külastajad ja ettevõtjad, vaid kogu kogukond. See tähendab rohkem elu, rohkem võimalusi ja rohkem uhkust oma kodukoha üle. Sündmused ongi need hetked, mis annavad Otepääle hinge ja muudavad selle paigaks, kus tahetakse olla – nii kohalike kui ka külaliste jaoks.
Juhime hoolivalt ja tulevikku vaatavalt, keskendudes sellele, mis päriselt loeb.