Siim Kalda: Ehitame uue lasteaia – kvaliteetne haridustee algus igale lapsele
Otepääl on uue lasteaia vajadusest räägitud juba üle 15 aasta. Selle aja jooksul on projekte korduvalt ümber tehtud ja kulutatud kümneid tuhandeid eurosid, aga lapsed ja pered ootavad endiselt nüüdisaegset, turvalist ja arendavat kasvukeskkonda. Praegused hooned on ajale jalgu jäänud. „Kui pered ei leia oma lastele kohta lasteaias või tingimused ei vasta ootustele, siis nad ei jää siia,“ ütleb Siim Kalda. „Uus lasteaed on sõnum: Otepää hoolib lastest ja peredest – siin on turvaline ja hea kasvada.“
On kriitikuid, kes ütlevad, et laste arv väheneb ja uut lasteaeda pole vaja. Prognoositakse, et mõne aasta pärast piisab olemasolevast Pähklikese majast ning uus lasteaed on liig. Selline loogika on aga vaid tahavaatepeegel. „Kui lähtume ainult olemasolevast statistikast, kinnistamegi langust ja täidame ise nende prognooside ennustuse,“ rõhutab Kalda. „Kui tahame, et Otepää oleks kasvav vald, peame looma tingimused, mis pööravad trendi – elukeskkonna, kus noored pered tahavad elada ja lapsi kasvatada.“
Uus lasteaed on osa laiemast tervikust: hea ühendus Tartuga, tugev haridusvõrk, ettevõtjasõbralik vald ja kaasaegne kasvukeskkond lastele. Kui need asjad on paigas, siis ei räägi me enam kahanemisest, vaid kasvust. Statistika ütleb, et ainult Tallinn ja Tartu kasvavad, aga Otepääl on kõik eeldused olla järgmine piirkond, kus elanikkond kasvab. Selleks tuleb teha strateegilisi investeeringuid – mitte jääda kinni Excelisse, vaid uskuda, et kui loome lastele ja peredele parimad tingimused, siis nad valivad Otepää oma koduks.
Jah, uus lasteaed maksab – hinnanguliselt umbes 6 miljonit eurot. „Veel kallim on aga mitte midagi teha,“ märgib Kalda. Praegu on riigilt saadud toetus vaid 1 miljon eurot, ülejäänud osa peaks katma vald. Sellisel kujul oleks see valla eelarvele liiga koormav. „Mina usun, et Otepää vajab uut lasteaeda, kuid rahastusmudel peab olema vastutustundlik ja tasakaalus,“ selgitab Kalda. Tema hinnangul peaks riigi toetus moodustama vähemalt poole kogumaksumusest, valla võetav laen mitte üle 1 miljoni ning ülejäänu tuleks katta olemasoleva põhivara müügist. „Sellisel kujul on see realistlik ja vastutustundlik lahendus.“
Kui me ehitame uue lasteaia, siis ütleme sellega „tere tulemast“ noortele peredele. See on investeering, mitte kulu. See on märksõna: hoolimine. See on võimalus muuta Otepää elujõuliseks, kasvatada kogukonda ja kindlustada meie tulevik.
Juhime hoolivalt ja tulevikku vaatavalt, keskendudes sellele, mis päriselt loeb.